Az Arany Medve-díjjal jutalmazott film, amely mára a kínai filmművészet klasszikus alkotásává vált, egy kis kínai faluban játszódik. Itt él Xiang asszony, aki sikeres vállalkozást folytat, annak ellenére, hogy részeges férje és beteg fia nem teszik könnyebbé az életét. Az általa sajtolt szezámolaj olyannyira jó minőségű, hogy még egy japán üzletasszony is felfigyel rá, ami nem csupán új üzleti lehetőségeket nyit meg a nő előtt, hanem azt is lehetővé teszi számára, hogy kezébe vegye fia jövőjét. Bár a nagyviláginak tűnő üzleti partner révén Xiang asszony bepillantást nyer egy másfajta életbe, önkéntelenül mégis ugyanazokat a hagyományokat folytatja tovább, melyektől ő maga is szenved. A rendező árnyaltan, nagy empátiával mutatja be női főhősét, akinek a film végére szinte a lelkébe látunk. Bár a film hátteréül szolgáló festői kínai vidék sajátos élettörténeteket foglal keretbe, a szereplők érzéseivel és dilemmáival országhatártól függetlenül azonosulunk.

A Lelkek tava, amelyet Magyarországon korábban Illatozó kertek tavának asszonyai címen vetítettek, 1993-ban mutatkozott be a Berlini Nemzetközi Filmfesztiválon, ahol elnyerte a legjobb filmnek járó Arany Medve díjat. A harmincadik évfordulóhoz közeledve Kínában digitálisan felújították, így a budapesti közönség – Európában elsőként! – már ezt az új, 4K felbontású verziót láthatja, eredeti nyelven, magyar és angol felirattal. A filmet követő beszélgetés kínaiul, magyar tolmácsolással zajlik.